Go Cycling Mee-too

2022年11月21日　月曜日　晴　10-18℃

11月に入って、ここ数日前までは気温が低い日が続き、サイクリングに出かける気にはなれなかったが、本日は久しぶりに北風も弱く(南東の風)穏やかな日である。

福井の市街地から南東へ10kmほど、足羽川左岸に位置する東郷地区までサイクリングに出かける。この地には曹洞宗の寺院が三ヶ寺存在する。

福井市からは足羽川左岸河原のサイクリングロード（一部一般道路）を南東に向かって稲津橋まで走り、ここで右手に外れて県道25号に入るが、すぐに左手の田んぼ道（農道）を走る。

東郷中島町、下毘沙門町の集落を経て、東郷ニケ町・安原町へと入って行く。

まずはJR越美北線の越前東郷駅に到着。無人駅だ。公衆トイレを利用させていただく。

越前東郷駅から南に100mほど進むと、堂田川と名付けられた水量豊かな流れがあり、その両岸に家並が連なる独特の町並景観が展開している。

中世には朝倉氏が本拠とする土地であったが、同氏の滅亡後16世紀後半に東郷に入部した長谷川氏がここに城下町を整備したとされる。

東郷城の城下町として町も発達したが、長谷川氏の後に入城した丹羽氏が関ヶ原の役に際し西軍に属したため廃城となったが、以後も城下町としての基盤があったために在郷町として存続することとなった。

大野街道と東郷街道という二つの街道が交差することもあり、宿場町としても栄えたという。

この町並を特徴付ける水路は足羽川から引かれた疏水である。農業用水というが中世より町場の中を貫いていたといい、生活用水としても使われていたという。道路(県道180号)も左右岸での一方通行となっているのも珍しい。

一度は汚染されたというこの流れも近年になり整備されたお蔭で、清らかな親水空間として貴重なものとなっている。

伝統的な建物はそれほど多くないものの、所々商家を思わせる建物や土蔵が見られ、城下町以来の歴史に根ざした町であることを感じさせる。

造り酒屋も現役で残り、在郷町としての賑わいを今に伝えている。上の写真は毛利酒造。他に２軒の蔵元がある。

東郷地区の見所は歴史的な街並みだが、寺院を訪問するのを忘れてはならない。

駅から南方へ行くと堂田川に行くまでの左手に照恩寺がある。今回は曹洞宗寺院巡りが目的であるが、ちょっとユニークな照恩寺もお参りする。

照恩寺は浄土真宗の寺院。

吉崎から蓮如聖人が去られた際に、朝倉敏景の命を受けて吉崎御坊を移転する形で一乗谷に建立されたのが始まり。

朝倉氏滅亡の後東郷へ移転したが、後に北ノ荘に越前中心が移ってからは御坊としての役割は現在の福井別院に移行されている。

現在は、テクノ法要や寺カフェなど、伝統を伝えるための新たな発信をしている。

これからは曹洞宗の寺院巡りへ。まず地蔵院へ。

延喜12年（912年）頃に、醍醐天皇が家臣の藤原利仁に勅命で、京都梅宮神社の神護一体を東郷槇山山頂へ鎮座させた庵を、988年の一条天皇訓令で中腹へ移したのが開基とされている。

本堂内をお参りすることはできなかったが、本尊の観音様は子安観音として信仰され、２月、７月の縁日には子授け祈願やお礼のお参りに来られる人がいるとのこと。

境内には稲荷神社が祀られる。

さらに、河濯(かわそ)堂。このお堂には、河濯・戸隠・秋葉権現が祀られている。

続いて、霊泉寺へ。

霊泉寺の開山は、明応7年(1498年)、越渓の弟子の雷沢宗俊(らいたくそうさ)で、大和尚が篠尾に開いた武芸道場がその起源と伝わる。

長谷川秀一が霊泉寺第４代の全積和尚に帰依したことにより、現在地へと移された。

境内には長谷川秀一の墓が祀られる。

最後に永昌寺へ。

永昌寺は、一乗谷初代、朝倉孝景の創建と伝えらる。

東松山永昌寺という寺の名称は、孝景戒名(東松院秋葉宗滴居士)とその妻戒名(桂室永昌大姉)の法号に由来するとされている。

朝倉氏滅亡後、東郷城主長谷川秀一の菩提寺となった。

地区の人は下寺（しもでら）と言う。

目的の寺院巡りを終え、どこかでお昼ごはんを食べようとも思ったが、猫の子一匹見つけられないほど静かな街で、コンビニさえもない。仕方ないので福井まで戻ることにする。

走行距離20km。